こぐまちゃん

（1930～2015）

若山憲　わかやまけん（1930～2015）

絵を担当。こぐまちゃんのフォルムや色を決定づけたほか、味わい深いタイトルの文字もデザイン。打ち合わせをしながら皆の目の前で何百枚ものラフを作成した。
和歌山県ではなく岐阜出身。
（1917～2018）

森比左志　もりひさし（1917～2018）

主にシリーズのテーマ、原案、文章を担当。歌人であり、小学校の教諭を務めた経験からも耳に心地よく、美しい日本語の響きにこだわった。『はらぺこあおむし』の訳者としても有名。
（1913～2006）

和田義臣　わだよしおみ（1913～2006）

主にストーリー展開を担当。短いページ数に加え、常にクライマックスが本の真ん中に来なくてはならない、という製本上の制約の中、どうお話を盛り上げるかなどを劇作家の視線から提案。
（1928～2022）

佐藤英和　さとうひでかず（1928～2022）

こぐま社創業者、編集者。当時、自身のニックネームが「くまちゃん」だったこともあり、主人公を幼い子どもの最初の友だちであるぬいぐるみのクマにすることを発案。

こぐまちゃんシリーズの
作り手は
なんと4人！

こぐまちゃんシリーズの作り手は
なんと4人！

このシリーズは「画家」「歌人」「劇作家」そして「編集者」の熱意あるおじさん4人が、時には幼稚園に一日体験入園し、時には動物園に遠足に出かけ、そして時には七輪でホットケーキを焼きに焼き、アイデアを出し合って作られました。言葉選びからストーリー展開まで、４人全員が合格点を出さないと出版されないという、日本の絵本作りではとても珍しい集団制作で生み出されたものなのです。
等身大の主人公

等身大の主人公

シリーズを作るとき作者たちが考えていたのが、特別な出来事ではなく、朝ごはんにお風呂、ボール遊びやお買いものなど、“子どもにとって本当に身近なこと”をテーマにする、ということ。その際、格好のモデルになったのがまだ小さかった若山家のお子さんたちでした。『こぐまちゃんのどろあそび』で登場する、こぐまちゃんとしろくまちゃんのケンカも実際の姉弟ゲンカが元になっています。このリアルな描写こそが、子どもたちが主人公になりきっておはなしに没頭する秘密なのかもしれません。
こぐまちゃんには
“原画”がない？

こぐまちゃんには“原画”がない？

通常の絵本は作者の描いた（カラフルな）絵＝原画をもとにして印刷をします。けれども「こぐまちゃん」はリトグラフを応用した版画方式で作られているため、先に言ったような“原画”は存在しません。黒い輪郭線だけの絵や、部分部分を黒く塗りつぶした絵（色版）が、使う色の数ぶんあるだけなのです。
また通常のカラー印刷は4色なのに対し、色ごとに分けられた6色の版を特製の“こぐまちゃんインク”で印刷するのには、とても手間とコストがかかります。これも、幼い子どもたちに美しい色に出会ってほしい、手作りの温かさを感じてほしい、という願いから生まれたものなのです。
ことばのこだわり

ことばのこだわり

字をまだ読めない子どもたちが、ページをめくるとすらすら暗唱する！と驚かれる文章。それは美しく、リズミカルな日本語を選び抜いたからこそ。若山氏のラフスケッチを前に「ここではこぐまちゃんは何て言っているかな？」「これじゃ短すぎるよ」と森氏の案にダメ出しと手直しを何度も加えて作り上げていったのです。
『しろくまちゃんのほっとけーき』でのホットケーキが焼けていく名場面、「ぽたあんどろどろ　ぴちぴちぴち…」という擬音は、社内で実際に七輪（！）でホットケーキを焼いてみた時の「音が聞こえる！」というひと言から誕生したそうですよ。